De los Misterios del antiguo Egipto a la cadena iniciática contemporánea, un linaje continuo de transmisión simbólica, ritual y espiritual que ha cruzado dos siglos, varios océanos y dos guerras mundiales sin perder la Luz.
La Tradición no se inventa. Se recibe, se custodia y se transmite. Quien rompe la cadena queda fuera; quien la guarda, fuera o dentro del mundo, queda dentro de la Luz.
El Rito Antiguo y Primitivo de Menfis-Mizrahim no nace de un solo acto fundacional sino de la fusión consciente, en 1881, de dos corrientes iniciáticas distintas que durante todo el siglo XIX habían trabajado por separado: el Rito de Mizraim, de inspiración cabalístico-hermética y formato veneciano-napolitano, y el Rito de Memphis, de inspiración egipcio-hermética y formato franco-marsellés. Ambos hunden sus raíces en algo más antiguo: el sistema de Masonería Egipcia codificado por Cagliostro a fines del siglo XVIII y, detrás de él, la pretensión de continuidad con los Misterios sacerdotales del antiguo Egipto.
Lo que el Rito moderno ofrece como esquema de grados (90° de Mizraim y 95° de Memphis, integrados en una sola escalera) no es una invención decimonónica gratuita: es la lectura iniciática que la masonería simbólica hizo, en el momento del despertar de la egiptología, de un patrimonio que entonces se descubría a la mirada moderna por primera vez desde Alejandría.
Memphis — situada al sur del río Nilo en el margen occidental, a unos veinticuatro kilómetros de la actual ciudad de El Cairo — fue la antigua capital del Bajo Egipto, lugar donde se practicaban los Misterios menores de Isis y Serapis y los Misterios mayores de Osiris. Estaba asociada con las pirámides, los templos y la necrópolis: tal asociación no habría sido posible sin el contexto de un centro de religión, filosofía, ciencia, cultura, economía, educación y artes. El nombre del Rito que custodia las herencias menfitas no toma su origen de un símbolo aislado, sino de toda esa ciudad.
Misraim es el nombre hebreo y arameo utilizado en la Biblia para referirse a la tierra de Egipto. Etimológicamente proviene de una raíz semítica que significa país o tierra, a la que se añade el sufijo dual -ayim — quizá refiriéndose a los dos Egiptos: el Egipto Alto y el Egipto Bajo. La dualidad incorporada en el propio nombre habla, ya en grafía, de los pares de fuerzas opuestas y conciliadas que el trabajo del Iniciado integra.
El Rito que unifica ambas tradiciones — Memphis (la ciudad de los Misterios) y Misraim (la tierra dual) — es por su nombre mismo una síntesis: del símbolo concreto y del territorio entero, del culto y del país, del jeroglífico y de la palabra hebrea, del Egipto helenizado y del Egipto bíblico.
Desde un punto de vista histórico controvertido, la francmasonería hizo su primera aparición en Egipto en 1789 por los ejércitos franceses de Napoleón, en los cuales había masones. Fue también en Egipto donde, según la tradición, Napoleón mismo habría sido iniciado en la masonería — un dato que la historia académica matiza pero que el Rito conserva como signo del momento. Las circunstancias del contacto entre el Occidente francés y el suelo de los Faraones pedían un rito masónico adaptado a las particularidades de la zona, que volviera los principios masónicos accesibles a todos. De allí habría nacido el Rito de Memphis, con su primera Logia constituida en El Cairo bajo el nombre de Isis — adoptado por los ritos misteriosos de los sacerdotes de la diosa, figura y deidad central de la mitología egipcia.
La Logia Isis prosperó bajo su primer Maestro, el General Jean-Baptiste Kléber, hasta que éste fue asesinado en El Cairo en 1800. Tras su muerte, uno de los miembros más activos del Rito, el egipcio Samuel Honnis, custodio de los archivos, llevó el Rito listo y preparado a Francia entre 1814 y 1815, donde se constituyó bajo el nombre de Los Discípulos de Memphis. Sus fundadores en suelo francés fueron Samuel Honnis, Gabriel-Mathieu Marconis de Nègre — padre del Marconis que retomará la obra —, el barón de Dumas, el marqués de La Roque e Hippolyte Labrunie. La obra cayó en sueños en 1816, conservando sin embargo intactos sus archivos.
El Rito Antiguo y Primitivo de Menfis-Mizrahim integra los 95° de Memphis (Marconis) y los 90° de Mizraim (Bédarride) en una sola escalera iniciática. Los grados se agrupan por series y por cuerpos, que a su vez forman las "cámaras" administrativas del Rito.
| Grados | Cuerpo | Carácter |
|---|---|---|
| 1° — 3° | Logia Simbólica | Aprendiz, Compañero, Maestro. Grados azules, comunes a toda la masonería universal. Bajo la jurisdicción del Gran Oriente Simbólico. |
| 4° — 18° | Capítulo Rosacruz | Grados capitulares. Cuerpo de la Rosa-Cruz, simbolismo cristiano-hermético, ascenso por la vía de la Pasión, de la Muerte y de la Resurrección iniciáticas. |
| 19° — 33° | Areópago Kadosh y Consistorio | Grados caballerescos y filosóficos. Trabajo sobre la justicia, la libertad espiritual y la rectificación del Iniciado. El 33° marca el cierre del escalafón "escocés" en otras tradiciones; aquí, sólo el umbral. |
| 34° — 66° | Sublimes Padres del Sagrado Arcano | Cuerpo administrativo y doctrinal. Custodia de las llaves del simbolismo egipcio-hermético-cabalístico. |
| 67° — 90° | Cámaras de los Sublimes Maestros del Gran Trabajo | Heredera directa de los grados de Mizraim. Trabajo sobre la teúrgia, la alquimia espiritual y los misterios cabalísticos. El 90° cierra simbólicamente el escalafón de Mizraim. |
| 91° — 95° | Soberano Santuario | Grados del custodio. Heredera directa de los grados últimos de Memphis. El 95° es el grado del Soberano Príncipe Patriarca, miembro del Soberano Santuario Nacional. |
| 96° | Soberano Príncipe Patriarca Gran Conservador | Miembro pleno del Santuario Internacional. |
| 97° | Patriarca Internacional | Representante regional del Gran Hierofante. |
| 98° | Gran Maestre Regional | Cabeza efectiva del Soberano Santuario nacional. |
| 99° | Gran Hierofante Mundial | Cúspide del escalafón. Custodio supremo de la cadena viva del Rito en escala universal. |
La nomenclatura puede variar levemente entre obediencias regulares (algunas líneas terminan el escalafón en 95°, otras en 97° o 99°). El Soberano Santuario Internacional, en su jurisdicción, opera el escalafón pleno hasta el 99°, ejercido por el Gran Hierofante Mundial.
A diferencia del Rito Escocés Antiguo y Aceptado — que privilegia el simbolismo veterotestamentario y caballeresco — y del Rito de York — que privilegia la línea jerosolimitana —, el Rito de Menfis-Mizrahim toma sus signos, sus mitos y sus claves del panteón egipcio y de la cosmogonía hermética que lo acompañó en la Antigüedad tardía.
Frente al Rito Escocés Antiguo y Aceptado (REAA), Menfis-Mizrahim añade — sin sustituir — un eje egipcio-hermético-cabalístico. El masón del REAA reconocerá en nuestros rituales la misma estructura simbólica del Templo, la misma columna del Norte y del Sur, la misma escalera de los grados; pero encontrará, además, las invocaciones a los netjeru, los signos del calendario heliopolitano, la geometría sagrada de los pilares de Tat, y los pasajes del Libro de los Muertos integrados al ceremonial.
Frente al Rito de York, conservamos la centralidad del trabajo simbólico sobre el Templo y la Cámara del Medio, pero añadimos toda la dimensión cosmológica y operativa de los grados filosóficos. El Rito de York avanza hacia las cumbres caballerescas y cristianas medievales; nosotros avanzamos hacia las cumbres egipcias antiguas, hacia el Templo de Karnak y hacia el río que tiene su fuente en el Edén.
Frente a otras tradiciones llamadas "egipcias" pero ajenas a la cadena documentada, nos distinguimos por una filiación verificable y por una regularidad jurisdiccional sostenida en patentes y ritualistas de transmisión continua. Una orden iniciática se distingue de un club de aficionados por una cosa: la posibilidad de mostrar, sin escándalo, su cadena de origen.
El Soberano Santuario, a lo largo de su historia, ha mantenido una relación fraternal con tradiciones herméticas y esotéricas vecinas que comparten parcialmente sus raíces:
Sobre algunas de estas vías opera, en México, el Soberano Santuario directamente, a través de sus órdenes derivadas.
La masonería egipcia no es una excentricidad romántica del siglo XIX. Es la lectura iniciática que, en el siglo del despertar de la egiptología, la Tradición hizo de un patrimonio que entonces se descubría a la mirada moderna por primera vez desde Alejandría. Tradición del Rito · Línea Ambelain
Si desea profundizar en la grafía del nombre del Rito y por qué escribimos "Menfis-Mizrahim", lo invitamos a leer la nota etimológica.
El actual Gran Hierofante Mundial 99°, M∴S∴H∴ Mishel Arreola, recibe su dignidad por la convergencia — única en el mundo hispanoparlante — de tres linajes vivos del Rito Antiguo y Primitivo de Menfis-Mizrahim contemporáneo. Ninguna obediencia análoga en lengua española conjuga simultáneamente las tres corrientes que aquí confluyen.
Las tres cadenas pasan por un eslabón común — el M∴S∴H∴ Fabio Sebastián Cruz, Soberano Gran Hierofante uruguayo — que entre 2005 y 2013 recibió las tres patentes en orden histórico y consagra después a Mishel Arreola para territorio mexicano.
Harvey Spencer Lewis ⸫ Armand Rombauts ⸫ Williams Cox ⸫ Fabio Sebastián Cruz ⸫ Mishel Arreola
Imperator fundador de la AMORC (Antigua y Mística Orden Rosae Crucis, 1915) y artífice del 99° del Rito Antiguo y Primitivo "canalizado" en el Convenio de Bruselas de 1934 (FUDOSI). Su consagración de Armand Rombauts ese mismo año abre la única filiación con potestad iniciática del Grado 99° dentro de esta corriente, raíz directa que llegará — tras casi un siglo de transmisiones — al Soberano Santuario de México.
Gran Maestro del Soberano Santuario de Bélgica de Memphis-Misraïm, cofundador de la F.U.D.O.S.I. (1934) y depositario directo del Grado 99° conferido por Harvey Spencer Lewis. Custodio del nombre iniciático Or-Zam-Phanar, su soberanía belga es el puente histórico que abre la filiación hacia América.
Imperator de la Orden Masónica del Antiguo y Primitivo Rito de Memphis-Mizraim (OMAPRMM), heredero directo del 99° por la filiación Bélgica 1934 (Lewis → Rombauts → Cox). El 2 de julio de 2005 confirió el Grado 99° a Fabio Sebastián Cruz, abriendo la pasarela continental hispanoamericana del linaje.
Soberano Gran Hierofante 99°-100°, Presidente del Soberano Santuario del Uruguay y eje hispanoamericano del Rito. Recibió el 99° de Williams Cox el 2 de julio de 2005 — entronque directo con la filiación Bélgica 1934. Su consagración de Mishel Arreola sella la convergencia mexicana del linaje rosacruz norteamericano.
Lucien-François Jean-Maine ⸫ Hector-François Jean-Maine ⸫ Michael Bertiaux ⸫ Fabio Sebastián Cruz ⸫ Mishel Arreola
Patriarca gnóstico haitiano, fundador en 1922 de la orden vudú-masónica La Couleuvre Noire y cabeza histórica de la Ordo Templi Orientis Antiqua. Consagrado obispo en París el 15 de agosto de 1899 por la doble cadena de Papus (Tau Synesius) y la línea española albigense, sintetizó en un solo cuerpo iniciático la masonería egipcia, la gnosis cristiana primitiva y el vudú ancestral haitiano.
Tau Ogdoade-Orfeo III, sucesor hereditario de su padre al frente de La Couleuvre Noire, la O.T.O.A. y la Ecclesia Gnostica Spiritualis. Elevado al patriarcado en Madrid el 2 de noviembre de 1962, fue el primer Gran Hierofante en transmitir el Rito vudunista a Norteamérica al consagrar a Michael Paul Bertiaux como su sucesor visible en 1963-1966.
Heredero directo del legado vudú-gnóstico de Jean-Maine, iniciado al Rito Antiguo y Primitivo en Haití (1964) y elevado a Gran Hierofante Conservador en 1975. Desde Chicago refundó la Ordo Templi Orientis Antiqua, el Monastery of the Seven Rays y la Iglesia Gnóstica Neopitagórica. Su monumental Voudon Gnostic Workbook (1988) es referencia obligada del esoterismo contemporáneo. Por su mediación — vía Joel Duez (1994) y Pablo César Manquemilla (2013) — la Serpiente Negra llega al Santuario Mexicano.
Receptor del linaje vudú-gnóstico por doble afluencia: el M∴S∴H∴ Joel Duez Vichery (1994) y el M∴S∴H∴ Pablo César Manquemilla Vera (Santiago de Chile, 21 de abril de 2013). Custodia y transmite al Soberano Santuario Mexicano el Arcanum vudunista de La Couleuvre Noire, cerrando con M∴S∴H∴ Mishel Arreola la cadena Haití–Chicago–Santiago–Ciudad de México.
Robert Ambelain ⸫ Gérard Kloppel ⸫ Joseph Castelli ⸫ Michel Gaudart de Soulages ⸫ Fabio Sebastián Cruz ⸫ Mishel Arreola
Bajo el nombre iniciático "Aurifer" reactivó en plena ocupación nazi (1943) la Orden de los Élus Coëns y refundó posteriormente la práctica regular del Martinismo, los Rosa+Cruz Cabalísticos y la Iglesia Gnóstica Apostólica. X° Gran Maestre Mundial del Rito Antiguo y Primitivo de Memphis-Misraïm durante un cuarto de siglo (1960-1985). Más de cuarenta volúmenes publicados. La transmisión que efectuó a Gérard Kloppel en la noche del 31 de diciembre de 1984 inaugura la cadena contemporánea.
Sucesor directo de Robert Ambelain, XI° Gran Hierofante Mundial durante 23 años "ad vitam". Patentó al M∴S∴H∴ Michel Gaudart de Soulages el 28 de septiembre de 2007 y le confirió el Grado 99° en dos sesiones consecutivas (29 de junio y 18 de julio de 2008), asegurando la continuidad del Rito en la masonería regular europea pocos meses antes de su fallecimiento accidental el 5 de octubre de 2008.
Gran Maestro General del Ordre des Rites Unis de Memphis & Misraïm (ORUMM), Gran Hierofante y Presidente del Consejo Supremo de Ritos Confederados desde el 11 de agosto de 2008 por designación directa de Gérard Kloppel. Codificador ritualístico de la corriente Ambelain-Kloppel a través de su monumental Régulateur du Rite de Memphis-Misraïm (Tomos I y II), referencia litúrgica obligada para todos los Altos Grados.
XII° Gran Hierofante Mundial "ad vitam" del Rito Antiguo y Primitivo de Memphis-Misraïm desde el 9 de enero de 2009. Heredero directo de la patente plena conferida por Kloppel en 2007 y del Grado 99° recibido en 2008. Su consagración a Fabio Sebastián Cruz de los Grados 66°-90°-95° en Santiago de Chile en noviembre de 2011 es el sello europeo regular que llega, vía Cruz, al Soberano Santuario de México. Caballero de Heliópolis.
En audiencia personal de noviembre de 2011 en Santiago de Chile con el XII° Gran Hierofante Michel Gaudart de Soulages recibió los Grados 66°-90° y 95° de la corriente regular europea, sumando así al patrimonio rosacruz y vudunista de las dos primeras filiaciones el sello dorado del Rito Ambelain-Kloppel. Esta tercera afluencia es la que, conjugada con las otras dos, custodia y transmite a Mishel Arreola la integridad iniciática del Soberano Santuario Mexicano.
En su persona convergen los tres linajes vivos del Rito Antiguo y Primitivo de Menfis-Mizrahim: la corriente rosacruz norteamericana de Harvey Spencer Lewis transmitida por la filiación Bélgica 1934 (Lewis → Rombauts → Cox → Cruz); la corriente vudú-gnóstica de La Couleuvre Noire haitiana (Jean-Maine → Bertiaux → Duez/Manquemilla → Cruz); y la corriente europea regular del Rito Ambelain-Kloppel-Gaudart de Soulages, recibida por Cruz en Santiago de Chile en noviembre de 2011. El Soberano Santuario de México preserva, bajo su égida, la integridad iniciática del Arcanum Arcanorum en lengua hispana.